Attention cet avis est basé sur la version BGA, en mode "découverte". Plus de 10 parties au compteur, dans toutes les configurations.
Jamais un jeu, n'a de mon point de vue, été aussi jusqu'au-boutiste dans la philosophie du "cul entre deux chaises".
Graphiquement d'abord. Si la découverte de la boîte et des illustrations des planètes me poussent à un poser un regard bienveillant sur le travail de Vohwinkel (qui nous a habitués à pire), je n'ai pu qu'être dubitatif à la vue des autres éléments décoratifs, qui sentent le photoshop de bas étage.
Par contre l'iconographie est exemplaire, simple, lisible, efficace, dans le thème. Ce qui introduit donc la partie ergonomie. Les icones, disais-je, font leur taf plutôt bien, mais pour moi le plateau des technologies et ses cartes, qui sont le cœur du jeu me posent problème. BGA présente un très grand avantage : tout le monde voit le plateau dans le bon sens, et peut zoomer sur chaque carte, mais qu'en est il de la lisibilité pour une partie sur table, pour lesquelles il faudra enchaîner un grand nombre de parties pour reconnaître et différencier les cartes, en particulier quand on lit le plateau à l'envers ? Sur table certaines ressources sont représentées par des cubes qu'on tourne sur la bonne face. La manipulation est-elle fastidieuse ? À voir...
Passons au ressenti sur la mécanique. Encore une fois le jeu oscille. Il est extrêmement exigeant sur la lecture du set up et de la révélation des technologies disponibles, qui induisent les stratégies possibles. Il est également très calculatoire et demande au regard de rebondir un peu partout pour entrevoir des enchaînements rentables tout en surveillant les autres joueurs. Et dans le même temps, le hasard introduit par les pioches de systèmes à coloniser, et les technologies à révéler, peuvent venir totalement compromettre la partie d'un joueur un peu malchanceux, et ce dès les premiers tours où il peut prendre du retard sur les adversaires qui auront révélé un meilleur chemin. L'énergie pour bifurquer de stratégie n'y changera rien, et il me semble qu'on ne pourra que très peu compter sur le lissage du hasard sur l'ensemble de la partie. J'ai évidemment hâte de goûter au mode expert qui devrait combler mon envie de contrôle sur le tableau technologique, et apporter une dimension stratégique supplémentaire.
En dehors de ça il y a des idées intéressantes et novatrices (la façon de gérer les ressources, l'asymétrie dans les actions disponibles à chacun – appelons ça de l'emplacement-d'ouvrier-building), mais en même temps, ça reste du placement d'ouvrier...
Vous vous en douterez, mon avis final est pour l'instant le cul entre deux chaises : ce jeu arrive à la fois à me donner envie de remettre le couvert autant qu'il me laisse perplexe. Peut être n'est il tour simplement pas fait pour mon cerveau. Sera-t-il fait pour le vôtre ? Passez donc sur BGA, à mon avis ça reste la meilleure façon de le découvrir.